1981年，上海曲艺剧团招生，读初中的周立波姐弟俩在父亲的陪同下前去应试。周立波从2800多名考生中过关进入上海滑稽剧团 [67]，2000年，客串情景剧《家里比较烦》，在剧中饰演周凯这一角色。2006年，和关栋天一起创办海派清口。2008年底，以上海方言为基础创作了海派清口作品《笑侃三十年》和《笑侃大上海》。2009年，与凤凰卫视联袂，创办电视脱口秀节目《壹周立波秀》。2009年，被评为CNN年度亚洲最具影响力人物。2010年5月，获颁第6届中华慈善奖“最具爱心捐赠个人”奖 [1]。2010年7月，开始海派清口江浙巡演，票房过亿 [2-3]；7月9日，主演的电影《唐伯虎点秋香2》正式上映，同日，在无锡开始海派清口江浙巡演 [68]。同月受东方卫视之邀，参与创办《中国达人秀》。2012年，入职浙江卫视担任创意总监并担任《中国梦想秀》节目“梦想大使”。2013年，与李咏一起担任央视《舞出我人生》的主持人。2017年1月19日，周立波在长岛被捕，被警察搜出枪支和可卡因 [4]；1月20日，周立波在缴纳保释金后，在其夫人和律师陪同下离开 [4]；6月，他涉嫌诽谤律师 [5]。2018年6月4日，纽约州拿骚县地区法院第11次开庭，庭审宣判无罪。
少年周立波1990年，周立波因故意伤人在监狱缓刑205天后被释放，并暂告舞台。
1993年至2006年间，和朋友一起颂地全涉足金融业，还做过建材批发、演出承包商、装潢甩请装饰等行业。
2008年，推出了契合“改革开放30年”主题的海派清口《笑侃三十年》。自2008年12月5日在兰心大戏院首演以来，至2009年3月8日，共演出了20场，后又移至美琪大剧院演出11场，总计31场，观众达28000人次，票房总收入近650万元。同年，在海派喜剧《噱占上海滩》中饰演刘天宝这一角色。
周立波于卡内基音乐厅演出现场2010年2月，客串电视剧《娱乐没有圈》，饰演精神病医生一角色。2月14日，在东方卫视春晚上，担任主持人，并与成龙合作演出小品《拜龙学艺》 [10]。7月9日，主演的电影《唐伯虎点秋香2》正式上映，同日，在无锡开始海派清口江浙巡演 [11]。7月25日，成为东方卫视《中国达人秀》的主要评委。8月12日，携《诙新闻》亮相上海书展首发签售。8月19日，参演的电影《龙凤店》上映 [12]。10月22日，出演的电视剧《生死桥》在央视八套播出。
2011年2月2日，“除夕夜”《壹周立波秀·一个人的春晚》在东方卫视播出，时长5个半小时，周立波用海派清口谈论民生话题，当天收视率仅次于央视春晚 [13]。5月，被东方卫视《中国达人秀》第二季邀请作为特邀评委 [14]。7月，其推出的《壹周立波秀特别节目·国家大事》是中国共产党成立90周年各大卫视同期节目中，唯一一档全方位系统解读中共党史的综艺节目。
2012年4月3日，浙江卫视在北京举行发布会，宣布周立波加盟成为浙江卫视创意总监 [15]，不仅出任《中国梦想秀》节目梦想导师，其脱口秀《壹周立波秀》也移师浙江卫视独播。6月，周立波海派清口开始走出国门，“周游世界”演出在澳大利亚墨尔本和悉尼进行首两场演出，其中的悉尼场创造了自己舞台演出的最长纪录——3个小时40分钟 [16]。下半年，与崔永元合作主持《小崔说立波秀》，围绕“关系”展开，分别讲述了同学、买卖、职场、师生、夫妻、旅途、父子、对手、朋友、医患十大关系 [17]。
2013年5月，与李咏合作主持《舞出我人生》，继续以“梦想大使”的角色参与到节目中，帮助草根舞者圆梦 [18]。12月24日，中央电视台《出彩中国人》第一季开录，周立波与蔡明、李连杰一起担任评委 [19]。
2014年4月起，担任浙江卫视《中国梦想秀》第七季的“梦想大使” [20]。5月30日，作为栏目的总创意和“梦想大使”带领《中国梦想秀》节目组获得第二十三届“星光奖”电视文艺栏目大奖。5月31日，在上海梅赛德斯奔驰文化中心演出海派清口《笑侃百年之立波在上海》，围绕上海百年的历史，结合时政热点新闻，戏说城市的前世今生 [21]。10月11日起，担任浙江卫视第八季《中国梦想秀》“梦想大使” [22]。
2015年2月11日，中央电视台《出彩中国人》第二季在上海开录，与范冰冰、蔡国庆共同担任评委 [23]。2月25日起，继续担任浙江卫视第九季《中国梦想秀》的“梦想大使”，与追梦人进行全方位的交流和互动，主持风格幽默，同时传递着鼓励 [24]。5月16日，于上海梅赛德斯·奔驰文化中心上演“2015周立波笑侃百年之火红年代”，一万三千多位观众现场满座 [25]。在此次演出中，他除了以上海百年历史为主线，对各种人民关注的人和行为进行艺术调侃，还重现了“笑侃三十年”中的经典桥段。
2016年4月30日，在上海梅赛德斯·奔驰文化中心举办海派清口专场演出“笑侃百年之唱时代的歌·说自己的笑话”，周立波以每个时代最具代表性的歌曲作为一个篇章，为观众歌唱和讲述时代的故事 [26]。7月8日，把“海派清口”演出带到美国纽约卡内基音乐厅，成为首位在该音乐厅中表演非音乐艺术的中国演员 [27]。
1990年，周立波爱上了比自己大6岁的女子张洁。1991年，张洁顶着父母的压力，嫁给了他。1993年，二人协议离婚。2001年，周立波来到日本，找到张洁，张洁当时已经与日本丈夫育有一子。两人旧情复燃后，张洁与日本老公离婚，净身出户，与周立波在日本复婚。2002年底2003年初，周立波和张洁先后回国。2008年，周立波离家，两人分居 [28]。2010年1月24日，周立波与前妻张洁协议离婚。
演出时间 | 演出名称 | 演出地点 |
|---|---|---|
2006-00-00 | 《海派清口》 | 兰心大戏院 |
2008-00-00 | 《笑侃30年》 | 美琪大戏院 |
2009-05-00 | 美琪大戏院 | |
2009-11-20 | 美琪大戏院 | |
2010-03-24 | 长宁国际体操中心 | |
2010-07-09 | 海派清口启动江浙巡演 | - |
2011-01-08 | 笑赢2011晚会 | 杭州 |
2011-04-00 | 沈灏钢琴硕士毕业音乐会 | 上海音乐厅 |
2011-06-00 | 海派清口”四重奏室内音乐会 | - |
2011-06-27 | 《国家大事》 | - |
2011-09-03 | 笑赢2011-精典回眸”全国巡演 | 南昌 |
2011-10-09 | 立波昆明秀 | 昆明云南大剧院 |
2012-01-04 | 妙语连珠重庆秀 | 重庆大礼堂 |
2012-04-01 | 海派清口之论道成都·笑侃天下 | 成都新会展世纪城国际会议中心 |
2012-06-02 | 海派清口【周·游中国】深圳专场 | 深圳湾体育馆 |
2012-06-08 | 海派清口【周·游中国】广州专场 | 广州体育馆 |
2012-09-02 | 海派清口【周·游中国】西安专场 | 西安城市体育馆 |
2012.09.29~10.01 | 海派清口【周·游中国】上海专场 | 上海国际体操中心 |
2012-11-16 | 海派清口【周·游中国】贵阳专场 | 贵州体育馆 |
2013-01-22 | 海派清口【周·游中国】重庆专场 | 重庆市人民大礼堂 |
2013-02-23 | 笑侃百年之立波在上海 | 上海大舞台 |
2013-06-29 | 笑侃百年之立波在上海 | 上海大舞台 |
2013-10-26 | 笑侃百年之立波在南宁 | 广西体育中心体育馆 |
2014-05-31 | 笑侃百年之立波在上海 | 上海梅赛德斯奔驰文化中心 |
2015-05-16 | 笑侃百年之火红年代 | 上海梅赛德斯奔驰文化中心 |
2016-04-30 | 笑侃百年之唱时代的歌·说自己的笑话 | 上海梅赛德斯奔驰文化中心 |
2016-07-08 | 唱时代的歌·说自己的笑话 | 美国纽约卡内基音乐厅 |
（以上参考资料来源： [27] [30-33]）
电视台 | 播出时间 | 节目名称 |
|---|---|---|
东方卫视 | 2009年3月16日 | 《迷案记》第二季 |
东方卫视 | 2009年9月12日 | 《主持人舞林大会》 |
东方卫视 | 2010年2月14日 | 《欢乐世博年·2010群星新春大联欢》 |
北京卫视 | 2011年2月3日 | 2011年北京电视台春节联欢晚会 |
（以上参考资料来源： [34-35]）
| 歌曲名称 |
|---|
| 小丑 |
| 不了情 |
| 新不了情 |
| 因为 |
| 为梦想喝彩 |
（以上参考资料来源：）
系列 | 时间 | 作品 |
|---|---|---|
诙系列《四部曲》 | 2009年 | 《诙词典》 |
2010年 | 《诙新闻》 | |
2011年 | 《诙语录》 | |
《诙歌词》 |
2011年8月12日，与夫人胡洁受联合国书会正式邀请，在联合国“社经”会议厅进行演讲 [40]。
2011年10月8日，“海派清口公益基金”在云南省昆明市盘龙区龙泉小学爱心捐赠活动，周立波先生携夫人胡洁出席，亲自向该校的小学生赠送书籍 [41]。
2013年4月23日，周立波宣布向雅安捐款101万元 [42]。
2014年9月1日，周立波携妻女来到甘肃岷县清水乡东方网希望小学，为学校捐款13万元，用于学校的基础设施建设，同时在学校操场开讲"梦想讲堂"，与当地学生互动 [43]。
| 人物 | ||||||
| ||||||
| 公益活动 | ||||||
|
周立波写真周立波一夜之间红遍上海，这是在最合适的时间出现了最合适的人干了最合适的事。周立波的出现，正好符合了上海人在经济站上一个新高度后，对于本土文化的一种需求。正是因为“天时、地利、人和”，周立波的红是理所当然的 [45]。（钱文忠评）
周立波的海派清口，用只有上海的过来人才听得懂的形式来诠释他的幽默。文化是维持人和人差别的一个手段，上海文化长久以来找不到全方位的差别，但周立波是全方位的。当文化发展到一定时候，每一座城市都要寻找到自己城市文明的生态话语，周立波在这方面是个人才。另外他的一些笑话背后还有社会思考在里面 [45]。（余秋雨评）
周立波找到了一个脱口秀的形式，他的贡献在于把原先的滑稽戏回归到现实生活中来，找到了和老百姓的生活息息相关的事情，找到了和60、70后的集体记忆有关的事情，他把这两点很好地结合了起来，老百姓其实有这样的需求。他的走红，上海文化方面的因素当然很多，但他也在竭力打破语言障碍，很大一部分是用普通话说的 [45]。（徐峥评）
周立波的杀手锏是“促狎”，他始终是20年前成名时的那一脸坏相，寥寥数语就能把观众逗乐。表演风格独树一帜，融各派冷面滑稽于一体，又不失人文才情的调侃和嘲讽。（凤凰网评）
家庭矛盾
1990年，周立波爱上了比自己大6岁的女子张洁，却受到女方父母的坚决反对。周立波找到“准岳父”进行沟通，双方不仅没达成一致，还发生了肢体冲突，失手打伤“准岳父”的眼睛致其残疾，在监狱待了205天后被释放。
扯上官司
1997年4月，由周立波任法人的公司向银行借款480万元，因未能如期还款被起诉。后来，为该公司担保的一家房地产公司代其偿还了510万元借款本息。为偿还欠款，周立波拼命地跑“码头”揽生意，但即便如此，在陆续偿还了15万元后，最终还是因未能完全履行协议，公司被注销，周立波也去了日本。
2002年4月，法院一审对周立波进行缺席宣判，令其在10日内偿还当年为其担保的房地产公司495万元 [47]。
骂战风波
2010年11月20日，周立波因在微博发表70个字文章“网络公厕论”和200万粉丝、网友展开了“群战”，不雅之词频现。大学老师谢勇发表了一篇代表自己观点的文章 《周立波的腔调和上海的风骨》，当天下午周立波在微博拿此说事。包括方舟子在内的20万网友迅速组成了一个庞大的倒周团和周立波开始了一场口水大战 [48]。而他也嘴不饶人，继续“回敬”。一系列敏感的“对骂”在网友和周立波之间“你来我往”。不过，“嘴仗”反而让周立波流失了20万粉丝的关注。
达人秀打假
在这场“达人秀”中，有选手声称自己可以用手掌在200摄氏度高温的油锅中炒菜，有选手说自己能同时吹响16个唢呐，有选手说自己用胶布封口依然能唱歌……但评委们与选手进行近距离接触后，当场发现了这些所谓绝技的秘密。周立波模仿选手用手在油锅里炒菜，发现没有想象中那么可怕 [50]。
李咏互掐风波
2013年5月4日，《舞出我人生》节目录制现场出现尴尬一幕，第一位登场的明星舞者张子健和他的舞伴跳完之后，主持人李咏登场，原本李咏的任务就是穿针引线，引出三位评委和梦想大使周立波对选手的盘问，但是当天李咏一反常态将所有有关舞蹈和梦想的问题都问完了，致使轮到周立波发问时已经“问无可问”，这让周立波相当不开心，不顾节目还未录完，他就直接甩手离去，回到房车上 [51]。
离开东方卫视
东方卫视则反应迅速，不仅赛前的脱口秀《立波·达人秀》变成了程雷主持的《雷人·语录》，直播前的东方卫视新闻里也报道了周立波的“突然退出”，这种说辞似乎触怒了周立波。当晚18点39分，周立波在开播前发微博称自己是“被迫退出”，而非“突然” [52]。
调侃汉服遭批
2015年6月27日，在浙江卫视播出的《中国梦想秀》上，一群展示汉服文化和中国传统礼仪的年轻人，遭梦想大使周立波大泼冷水。其不但将汉服说成朝鲜服，还讽刺这些年轻人“晚上九点半以后走出去，肯定走的是像援场一样的”、“哪个洗浴中心的”。6月29日，台湾著名词人、《青花瓷》作者方文山就在微博上公开斥责周立波，直言其太夸张，对传统文化知识知之甚少，若是一时失言，请坦诚认错改正 [53]。而对于网上说自己炮轰汉服这事，周立波表示自己并没有批评汉服，只有无知的人才会这么认为，希望看不懂节目的可以不看，并说可能是节目剪辑的问题 [54]。
被批道德绑架
2015年8月5日，在《中国梦想秀》节目中，一名女子生下来一个月被亲生父母抛弃送养，现场她拒绝和亲生父母相认。不料，梦想大使周立波当场指责女孩心胸狭隘，说她应学会原谅，否则永远不会幸福，还说出了“在你儿子眼里你是个尖酸狭隘的女人”的言论。节目一播出，立即引来无数网友的谴责声，周立波和该节目也受到质疑被指“道德绑架”。对此，环球时报发表题为“周立波，这次你错了”的长文，质疑周立波的立场和“道德绑架”，并称赞该女孩儿捍卫自己的价值观和可贵的独立意识 [55]。
美国长岛被捕
周立波在保释后与妻子在一起2018年2月22日，周立波在美国纽约长岛纳苏郡地区法院出庭。因周立波情绪不稳无法进行听证。周立波律师表示，周立波无罪，会继续上诉 [59]；5月9日，该案在纽约州长岛拿骚县法院再次开庭 [60]；5月24日，该案第10次开庭，拿骚县法院决定撤销周立波涉嫌藏毒持枪案，法官已采纳撤案动议，该案将于6月4日最终宣判 [61]；6月4日，该案第11次开庭，周立波承认开车打手机，因此他因交通违章罚款150美元（约960人民币），其他四项指控，包括二级非法持有武器罪（子弹上膛）、非法持有火器罪、四级非法持有武器罪、非法持有管制物品罪都不成立。当庭只字未提枪和毒品，本次庭审结果宣判正式撤销周立波持枪和涉毒指控，法官判周立波无罪。周立波对结果表示满意，不会提起上诉 [5]。
涉嫌诽谤律师
2017年6月8日，周立波涉嫌诽谤律师，对于“冒充某媒体特约记者”一说，以及周立波将“刘律师”写成“刘绿尸”。刘龙珠律师曾在周立波持枪案发后多次接受媒体采访对事件进行分析和评论，他认为周立波此举对其本人造成了极大的负面影响，使其饱受精神折磨，要求周立波在6月12日中午12点前删除微博，并公开道歉，否则将按照美国法律追求其法律责任 [62]。
涉嫌吸毒
2019年10月23日，与周立波打得不可开交的唐爽，突然通过微博转评了委托律师的微博，难掩喜悦之情用了多个“感谢”来传达他与周立波名誉侵权案的最新进展，简而言之就是周立波的验毒结果出来了。随后，周立波发文自曝验毒结果呈阳性，还称“确认整个取样过程是严谨的”，表示这件事比枪毒案更让人不可思议 [63]。
2020年8月5日下午，周立波与唐爽网络侵权责任纠纷案将在上海市第一中级人民法院民事审判庭开庭审理 [65]。
2020年11月23日，上海一中院二审依法审结唐爽与周立波网络侵权责任纠纷和周立波、胡洁与唐爽网络侵权责任纠纷两案，均判决驳回上诉，维持原判 [66]。
